第18集：首秀亮相震全场

苟存忠眼看着三人退意萌生，气得浑身发抖，站起来指着古存孝大骂他死性不改，多年积习难移，稍遇风浪便想缩头，嘴上标榜四海为家、自由自在，实则就是个怂包，只配教那没骨气的怂腔，哪有资格授业秦腔。说罢，苟存忠愤愤离开，留下三人面面相觑。

回到后台，易青娥立马迎了上去，苟存忠称唱戏的人若是台下没有功，台上一场空。米兰还想要为自己辩驳，却被苟存忠一通斥责，认为她如果连固头的痛都受不住，说明她根本不适合唱戏，趁早别吃这碗开口饭。

封潇潇半夜饿得前胸贴后背，拽上个要好的伴儿，摸黑溜进剧团食堂想顺俩馍填肚子。谁知刚掀开门帘，就瞅见易青娥独自在灶台边比划身段，那一招一式，竟透着几分花旦的灵气。两人吓得赶紧往桌下一缩，大气不敢出，只从桌缝里偷瞧。易青娥早听见动静，低头一看愣了神，听说他们饥肠辘辘，便好心从锅里拿了两个馍。

很快，剧团收到消息，他们又要下乡演出，伙房忙作一团，人心却似重聚。编剧秦八娃成了文化站长，痛心疾首，斥朱继儒等人守着存家班这块瑰宝，偏要排些无人问津的死戏，简直是暴殄天物。朱继儒专门找来秦八娃，为的就是请他编一部新戏，秦八娃意兴阑珊。

胡三元带领着重生乐队上台表演，一段《斩单童》令人惊艳，台下众人顷刻被点燃，不分你我齐声应和。对于他们而言，这哪里是厂，分明是在吼，吼出积压半生的沧桑，将平生苦难与未卜前程尽数倾泻。张队长坐在前排看着这一幕，心中五味杂陈，不禁红了眼眶。

夜深，米兰见易青娥仍在忙活，便想到她已经几年没回家，建议她等演出结束就回去见见父母。隔天清晨，易青娥偷练《杨排风》，恰好被秦八娃撞破，大为吃惊，直呼此等武旦苗子竟被埋没。他严肃提醒朱继儒，若再纵容黄正经打压易青娥，便是剧团的千古罪人。朱继儒被激得血性上涌，当即拍板加演《打焦赞》。

然而何大锤拒不配合，根本不信这丫头能成事，但朱继儒费尽唇舌，终说服公社领导，定下易青娥挑梁。消息传来，易青娥心中惶恐，唯恐砸了存家班的招牌。为助她成角，胖姐施以巧计稳住何大锤；苟存忠、古存孝、周存仁闻讯，二话不说，携老戏箱日夜兼程前往乡间。易青娥看到他们灰头土脸地赶来，一颗悬着的心反倒落下。胖姐如母，为她净身沐浴，送她“嫁”予今宵舞台。

反观胡三元的演出虽极精彩，奈何领导觉得他们暗含讥讽，一奖不予，更批条作出批评。幸好张队长为人开明且有担当，他认为就算是没有获奖，但是这场戏在他心里，照样拔得头筹。胡三元一听，备受感动。

后台内，苟存忠亲自为易青娥妆扮固头。直到此时，易青娥这才懂米兰为啥疼得受不了，因为旦角最残酷的事就是包大头，如同给脑袋上刑。古存孝心疼建议松一松，被苟存忠呵斥一嗓子，立马闭嘴站在旁边。

待米兰演完《洪湖赤卫队》，轮到易青娥上场。聚光灯一照，她心里有点发慌。苟存忠授以戏道真言：演戏至高境界，并非是演给人看，而是演给天看。易青娥铭记于心，随着锣鼓骤响，她登台一展，仿佛换了一个人，身法矫健，唱念做打，无一处不妥帖，那昔日最不起眼的女娃，竟将一出《打焦赞》演得惊才绝艳，光华夺目。存家班的师父们、米兰、胖姐、宗祖光等人，无不热泪盈眶，今夜不仅是戏的圆满，更是这苦日子里，所有不甘灵魂的绽放。