第18集：萧长赢自残探沈汐和身份

沈汐和踏入灵堂时，檐角的香灰正簌簌落在青石板上。堂中高悬的顾青栀画像眉目宛然，笔锋刻意，分明是做给她一人看的局。她燃了三炷香，青烟绕指，礼毕便欲转身离去，身后却传来萧长卿温文的邀约，邀她到偏厅小坐饮茶。

瓷盏递到面前时，沈汐和指尖微顿——茶水中藏着含香草的冷香，此草与萧长卿的药性相克，饮下便是当场毙命的结局。她若出声阻拦，苦心隐匿的身份便会昭然若揭，只能按下心绪，推说府中尚有琐事，起身便要告辞。

可脚步跨出门槛的瞬间，往日同生共死的一幕幕翻涌上来，她终究没法眼睁睁看着他赴死。折返时指尖泛凉，径直从内室抽屉里摸出早已备好的解药，不由分说塞进萧长卿口中。这一幕落在屏风后的萧长赢眼中，他眼底笑意漫开——计策终成，普天之下，除了本就是顾青栀的沈汐和，没人知晓这抽屉里藏着解药，更没人清楚萧长卿对含香草的致命忌讳。可沈汐和神色未乱，她抬眼看向萧长卿，语气里没半分波澜，他执念太深，可青栀从未恋过你，从前的婚约不过是家族联姻，他这般步步相逼，从来都只是他一人的一厢情愿。

第二日步疏林登门，目光落在沈汐和身后那件绣着暗纹的披风上，一眼便动了心，指尖都快要触到衣料，才猛地想起自己是以男子身份行走，绝不能暴露女儿身，只能压下心头喜爱，笑着转开了话题。

入夜后步疏林随沈汐和同回陶专宪守岁，陶专宪早将压岁包备好，红封在烛火下泛着暖光。不多时萧华雍也踏雪而来，满室灯火融融，笑语声漫过窗纸。酒过三巡，他故意垂眼叹气，说自己兄弟姊妹虽多，却从没人肯陪他守岁，眼底带着几分恳切，只求沈汐和亲手编的荷包，聊以慰藉孤寒。沈汐和拗不过他，只能将贴身的荷包解下来递了过去。

夜深宫禁，沈汐和随萧华雍返程，半路上车夫忽然绕了路，将她引到僻静长街。萧长卿正立在雪地里，身后忽然炸开漫天烟火，流霞般铺满夜空——这是他盼了许多年的场景，从前的顾青栀，从来不肯与他这般近地守岁。

可烟火尚未落尽，更远处忽然腾起层层叠叠的光海，万千花火接连绽放，将半边天都映得亮如白昼。是萧华雍早备好的烟火，层层铺展，瞬间便将萧长卿那点孤冷的浪漫碾得无影无踪。

几日后步疏林刚回府，崔晋百便递来说辞，道自己与幼弟八字相冲，这一年必须搬出国公府，别无去处，只能暂居在沈汐和处。

年节刚过，勒族王子穆努哈入京朝贡，金銮殿上公然请旨和亲，满殿公主皆面色煞白，谁也不愿远赴那荒寒之地。最是年长的平陵公主更是心急如焚，前几日春宴她随口讥讽沈汐和几句，惹得太后不悦，如今没人肯为她说话，为了避开和亲，她只能暗自谋划出路。

次日平陵公主入山祈福，半路却撞见穆努哈。他上前拦住她，直言要与她合作——他真正想求娶的，是卫国公的女儿沈汐和。平陵公主当即变色，直言沈汐和是未来太子妃，若强行为之，只会挑起两国战事，且若勒族与卫国公府联姻，西北防线便再无险可守。

她本想断然拒绝，穆努哈却取出一盒迷情香，笑意冷然劝她不妨好好想想，不然远嫁荒野的人，便只能是她。他身后的树影里，一道神秘人影悄然隐去，所有谋划，皆出自此人之手。

当夜宫宴，一名婢女故意将酒水泼在沈汐和衣上，引她到偏僻厢房更换。沈汐和刚踏入房门，便闻见甜香袭来，与墨玉一同软倒在地。平陵公主从暗处走出，为她服下一枚药丸，片刻后，穆努哈的脚步声，已然到了房门外。